野尻湖への旅

友人のスーザンさんが野尻湖の別荘へ招いてくださいました。正直言って、いろいろなことがあり過ぎて精神的に疲れていたので、そのお招きはとてもありがたかったです。中央道と信越道で３時間半。みんみんを連れての久しぶりのロングドライブだけでも、良い気分転換になりました。

森の中の山荘風の別荘は静かでした。あいにく台風１７号が接近していた時期だったので雨が降りましたが、強風が吹くことはなく、シトシトぐらいならどうってことはありません。野尻湖周辺の静けさ、翌日に訪れた小布施の町の風情ある街並み、３日目に雨が上がって満喫できた黒姫高原からの雄大な眺め。４日間、「特に何の予定もない」ことの贅沢を心ゆくまで楽しみました。

信州はリンゴの収穫が始まっていました。新鮮なリンゴが安く入手できたので、たくさん買い込みました。いろんな野菜も。それから、特産の刃物。よく切れる包丁、草刈り鎌と新しい剪定ばさみを奮発しました。魚座にちなんだ魚の絵つきのマグカップ、かりんと桃のジャムをそれぞれ一瓶ずつ。

スーザンさんが毎晩苦労してたきつけてくださった薪ストーブ、じんわりとぬくもりが広がり、とても良かったです。やっぱり、本物の火の暖かさは違う。ガスでも電気でもない火の暖かさなんて、久しぶりです。ストーブの前で燃える薪を眺めていたら、自分の中で何かが溶けていく感じがしました。

何も解決していないけれど、一歩ずつゆっくり前に歩いていくしかない。少なくとも、今は前に向かって歩いていこうという気持ちになっています。